Olympique et Lyonnais : Le Forum

THIERRY HENRY, le buteur du Barça, se dit nerveux et préoccupé par sa vie privée. Mais il défend son rendement sur le terrain.
Il ne s’était pas exprimé dans un média français depuis le début de
l’année. Avant la conférence de presse qu’il a tenue hier aprèsmidi
au Camp Nou, Thierry Henry s’est confié à L’Équipe. L’attaquant
français ne veut pas se plaindre de sa condition auFCBarcelone,
oùl’entraîneur, Frank Rijkaard, l’utilise principalement sur le
côté gauche. Pourtant, malgré ses treize buts inscrits toutes compétitions
confondues, son rendement au Barça ne répond pas aux
attentes placées en lui depuis son arrivée, l’été dernier. L’ancien
buteur d’Arsenal, âgé de trente ans, s’en explique ouvertement.
Il évoque aussi, sans détours, sa nervosité actuelle, liée à des
préoccupations d’ordre familial.

« COMMENT vous sentez-vous
sur le plan physique ?

– J’étais à la ramasse en début de
saison. Je suis arrivé à Barcelone
blessé (*). C’est une erreur de ma
part d’avoir voulu jouer dans cet
état. J’étais vraiment au-dessous de
tout. J’avais du mal à terminer les
matches. Depuis mon retour, face à
Majorque (le 5 janvier 2008, victoire
2-0), je me sens nettement mieux au
niveau physique. Ensuite, toute
l’équipe a connu une période de
creux, en enchaînant de mauvais
résultats. Les choses sont rentrées
dans l’ordre. J’ai mis pas mal de buts
décisifs et fait de bons matches.
Même si cela aurait pu être beaucoup
mieux.

– Pourquoi avoir pris un tel
risque ?

– Je suis comme ça.
D’ailleurs, je ne sais
toujours pas comment
j’ai fait pour ne
pas me blesser à nouveau.
Aujourd’hui, je
n’ai plus mal au dos. À
ce titre, je dois tirer un
grand coup de chapeau
au staff médical du Barça, qui
m’a évité l’opération et permis de
revenir en bonne forme. Mais je n’ai
plus vingt-cinq ans. Je ressens vraiment
le besoin de récupérer après un
match. Tous les anciens de l’équipe
de France m’avaient prévenu : plus
tu vieillis, plus il faut travailler.

– À Barcelone, plus qu’ ailleurs,
vous êtes jugé au nombre de
buts marqués.

– Oui et c’est normal. Mais il faut
relativiser. À Arsenal, j’évoluais en
pointe. Toute l’équipe travaillait
pour moi et le jeu se terminait souvent
sur moi. À cette période de la
saison, on avait l’habitude de me
voir tourner autour de vingt-cinq
buts. À Barcelone, il y a Samuel
Eto’o, Ronaldinho, Messi. Les
actions peuvent se terminer de
n’importe quel côté et à n’importe
quel moment. En évoluant souvent
sur le côté, je dois totaliser treize
buts et six passes décisives. (Contrairement
à ce qu’il faisait Arsenal,
Henry ne tire ni les penalties ni les
coup francs.) Attention, c’est un
constat. Je ne me plains pas. Je souhaite
simplement que l’on compare
ce qui est comparable.

– C’est-à-dire ?

– Les gens me demandent souvent
pourquoi on ne voit pas le Thierry
Henry d’Arsenal. Mais je ne joue pas
dans la même position. La tactique
n’est pas la même. On a aussi tendance
à oublier que je vais sur mes
trente et un ans (le 17 août). Je sais
que j’en ai encore beaucoup dans le
coffre, mais ce n’est pas toujours évident.

– Avez-vous évoqué votre
positionnement avec votre
entraîneur, Frank Rijkaard ?

– Pour quoi faire ?C’est le coach qui
décide. À Séville (1-1), il m’a demandé
d’être au marquage de Poulsen, je
l’ai fait.

– Avez-vous l’impression de
ne pas avoir encore donné
votre pleine mesure avec
Barcelone ?

– Lorsque je joue devant Abidal ou
Sylvinho sur le côté gauche, j’ai le
sentiment de courir beaucoup. Et tu
as parfois moins de jambes pour
attaquer. D’un autre côté, je ne suis
jamais satisfait de ce que je fais.
Donc, vous pouvez imaginer que je le
suis encore moins maintenant.

– Est-ce difficile de s’imposer
au Barça ?

– Non. Encore une fois, je suis deuxième
meilleur buteur du club
(13 réalisations toutes compétitions
confondues derrière Messi, 15, et
devant Eto’o, 10, et Ronaldinho, 9).
On avait l’habitude de me voir partir
en profondeur, dribbler, mais il faut
aussi aider l’équipe. Je suis beaucoup
plus loin du but que je ne l’étais
avant. D’un autre côté, en termes de
buts, je vis l’une de mes meilleures
années en équipe de France (5 buts
en 6 matches cette saison).

– La défaite de dimanche face
à Villarreal (1-2) a-t-elle mis fin
aux espoirs du Barça de revenir
sur le Real Madrid, leader du
Championnat ?

– Non. Une semaine avant, nous
étions à deux points du Real. Là,
nous sommes à huit points. En ce
moment, en Espagne, tout le monde
peut battre tout le monde. Contrairement
au Real, nous sommes encore
en course en Ligue des champions et
en Coupe du Roi. Il faudra essayer de
répondre présent à chaque faux pas
des Madrilènes.

– Dimanche, on vous a reproché
d’avoir quitté le stade
avant la fin du match.

– Lorsque je suis sorti, j’ai tapé dans
la main de tout le monde sur le banc.
Puis je suis allé prendre ma douche.
J’ai regardé la fin du match des vestiaires.
Lorsque j’ai vu le but de
Tomasson, je me suis dit que c’était
mort et je suis rentré. Ce
n’est pas quelque chose à
faire. Depuis un petit
moment, je suis sur les
nerfs. Je ne suis pas moimême.
Je fais des trucs
que je n’ai pas l’habitude
de faire.

– Pourquoi ?

– Je n’en ai jamais parlé
jusqu’à maintenant. Depuis que je
suis arrivé ici, je ne vois quasiment
plus ma fille. Je l’ai vue cinq fois en
huit mois. Il n’y a que lorsqu’elle est
là que je me sens heureux. Ce n’est
pas souvent et ce n’est pas évident.
Je ne vais pas rentrer dans les détails
de ma vie privée. C’est beaucoup
plus difficile que tout ce qui peut se
raconter. J’ai souvent mis ma carrière
avant tout le reste. Le fait de ne
pas avoir ma fille àmes côtés me fait
prendre conscience qu’il y a des
choses plus importantes. Quand tu
ne te sens pas en harmonie dans ta
vie privée, ce n’est pas toujours évident
de donner un bon rendement
sur le terrain.

– Que vous inspire les propos
de Fabregas, qui estime
qu’Arsenal joue plus libéré
depuis votre départ ?

– J’ai Cesc tous les jours au téléphone.
Il n’a pas dit cela. Il a dit
qu’avant le jeu passait souvent par
moi et que les joueurs attendaient
que je fasse la différence. Le fait que
je sois parti a libéré les joueurs dans
le sens où ils doivent désormais
prendre leurs responsabilités. C’est
différent. Chaque week-end, je
regarde les matches d’Arsenal. Je
parle souvent avec Cesc, “Ade”
(Adebayor), Gaël (Clichy), ou William
(Gallas). Souvent pour les féliciter,
d’ailleurs. Adebayor a atteint un
niveau incroyable. Pour moi, c’est
l’un des meilleurs attaquants en
Europe à l’heure actuelle.

– Entre la Liga, la Ligue des
champions, la Coupe du Roi et
l’Euro, quelle hiérarchie établissez-
vous ?

– Durant ma carrière, je ne me suis
jamais fixé d’objectifs. Si je dois
absolument en privilégier un, c’est
de voir ma fille plus souvent. Je donnerais
volontiers tous mes titre pour
rendre la chose possible. »